Le professeur Pierre-André Kombila Koumba, cardiologue, figure historique de l’opposition et ancien ministre, est décédé, jeudi 15 octobre 2026, à 2 heures du matin, à Libreville, à l’âge de 85 ans. Il a succombé aux suites d’un accident vasculaire cérébral (AVC). Pionnier de la cardiologie au Gabon, ancien député et ancien candidat à l’élection présidentielle, il avait été nommé sénateur de la Transition après le changement de régime du 30 août 2023.
Celui que beaucoup appelaient simplement le ‘’Pr Kombila’’ quitte une scène publique qu’il aura occupée pendant près d’un demi-siècle. De la ‘’blouse blanche’’ au costume politique, il avait marqué deux univers exigeants : la médecine et le combat pour les libertés. Son parcours a accompagné les espoirs, les contradictions et les désillusions de plusieurs générations de Gabonais.
Avant les tribunes politiques et les responsabilités ministérielles, il y eut un médecin. Formé en France, le cardiologue aurait pu poursuivre une carrière hospitalo-universitaire en Europe. Il a choisi de rentrer au Gabon.
En 1977, il revient au pays avec l’ambition de contribuer à la construction d’une médecine nationale de haut niveau. L’année suivante, il participe à l’essor de la cardiologie à l’Hôpital central de Libreville, aujourd’hui Centre hospitalier de Libreville. Il est considéré comme l’un des pionniers de cette discipline dans l’établissement.
Professeur agrégé, il appartenait à cette génération de médecins gabonais qui ont contribué à poser les fondations de l’enseignement médical supérieur dans le pays. Sa vocation ne se limitait pas à soigner. Elle consistait aussi à transmettre, à former et à préparer la relève des générations suivantes.
La politique s’impose à lui au tournant des années 1990, lorsque le Gabon renoue avec le multipartisme. Pierre-André Kombila devient alors l’un des visages de l’opposition à Omar Bongo, face à un pouvoir qui paraissait inébranlable. C’est le temps des ‘’années de braise’’, des convictions affichées, des meetings enflammés et des confrontations directes avec le régime.
Premier secrétaire du Rassemblement national des bûcherons (RNB), il participe aux grandes batailles politiques de cette période. Élu député de Moabi, dans la Nyanga (sud), il porte ses engagements jusque dans l’hémicycle. Ces années d’espérances démocratiques sont aussi celles des fractures et des désillusions au sein de l’opposition.
En 1998, une rupture avec Paul Mba Abessole le conduit à prendre la tête du RNB-D et à briguer la présidence de la République. Le résultat électoral est modeste. L’engagement, lui, se poursuit au fil des années suivantes.
Son itinéraire prend un virage en 2006. Après des années d’opposition, Pierre-André Kombila entre au gouvernement d’Omar Bongo et prend les commandes de l’Enseignement technique et professionnel. En 2009, il dirige brièvement le département des Ressources hydrauliques et des Énergies nouvelles.
Ce choix a surpris, et parfois déçu, ses compagnons de lutte. Pour certains, ce rapprochement avec le pouvoir constitue une rupture avec ses combats d’hier. Pour d’autres, il traduit la volonté de peser autrement sur les affaires publiques, sans effacer les engagements antérieurs de l’homme.
Après la disparition d’Omar Bongo, en juin 2009, il retrouve les rangs de l’opposition. Les régimes et les alliances changent avec les années, mais le professeur reste présent dans les débats sur l’avenir du Gabon. Il y livre sa lecture, parfois tranchante, de la vie nationale, pour défendre une conviction ou contester une décision.
Sa nomination au Sénat de la Transition, après le changement de régime du 30 août 2023, ouvre une nouvelle séquence dans une vie politique commencée plus de trois décennies auparavant. L’ancien opposant, l’ancien ministre et l’ancien chef de parti siège alors dans l’une des institutions chargées d’accompagner cette période de transition.
Au-delà de la politique, le professeur Kombila nourrissait une passion pour la protection de la nature. Cofondateur de l’association PROGRAM, engagée dans la préservation des grands singes de la Moukalaba (sud-ouest), il avait étendu ce combat à la biodiversité gabonaise. Après avoir consacré sa carrière médicale à protéger des vies humaines, il s’était ainsi investi dans la préservation du patrimoine naturel de son pays.
Sa vie personnelle avait été durement éprouvée en mai 2024 par la disparition de son épouse, Maryvonne Kombila. Éminente universitaire et spécialiste de médecine tropicale, elle avait partagé avec lui bien davantage qu’une vie conjugale. Le couple avait en commun un parcours scientifique, un engagement intellectuel et la décision de mettre ses compétences au service du Gabon.
Face à la longévité de cette carrière, ses choix politiques ne résument pas, à eux seuls, son existence. Ni linéaire ni exempt de controverses, son parcours mêle les combats de l’opposant, les fonctions du ministre et la responsabilité du chef de parti. Derrière ces différents rôles demeurait le médecin qui avait choisi, en 1977, de revenir servir son pays.
À travers cette trajectoire, c’est un pan de l’histoire contemporaine du pays qui s’éloigne. Pierre-André Kombila Koumba avait connu les heures du parti unique, puis l’effervescence du retour au multipartisme. Il avait aussi vécu les désillusions d’une alternance longtemps attendue et, finalement, la chute du régime Bongo.
Avec sa disparition, les patients qu’il a soignés, les médecins qu’il a formés et les militants qui ont partagé ses combats perdent un témoin direct de ces décennies. Son nom reste attaché à la cardiologie de l’ancien Hôpital central de Libreville, aux luttes de l’opposition des années 1990 et à la protection des grands singes de la Moukalaba (sud-ouest).
Verlaine Koumba
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