Le 8 avril, le Centre hospitalier régional de Port-Gentil a consacré une journée entière au dépistage et à la sensibilisation aux troubles du spectre de l’autisme. Derrière la mobilisation, un constat préoccupant : les familles gabonaises restent largement démunies face à un trouble encore mal connu et trop souvent détecté trop tard.
Diagnostiquer avant qu’il ne soit trop tard
La cheffe du service de pédiatrie, Dr Josiane Ngo’o Nze, a ouvert les travaux sur un message clair : le diagnostic précoce est une urgence. Retard de langage, absence de contact visuel, comportements répétitifs — certains signes peuvent apparaître dès les premiers mois de vie. Le Dr Francis Koula, de la Société gabonaise d’orthophonie, a précisé que des troubles de la communication sont observables entre 12 et 24 mois, parfois accompagnés d’une régression du langage. Un bilan pluridisciplinaire — associant médecins, orthophonistes, psychologues et psychomotriciens — reste indispensable pour poser un diagnostic fiable.
Un système de prise en charge à consolider
La journée a aussi mis en lumière les failles structurelles. Le manque de spécialistes dans le secteur public, la faible coordination entre hôpitaux, ONG et structures privées, et les obstacles administratifs — de nombreux enfants concernés n’ont toujours pas d’identité légale malgré les dispositifs de la CNAMGS — compliquent un parcours de soins déjà éprouvant pour les familles. Leurs témoignages, comme ceux des éducateurs, ont illustré à la fois les difficultés du quotidien et les progrès rendus possibles par un accompagnement adapté.
Les intervenants ont rappelé une évidence encore nécessaire à formuler au Gabon : l’autisme n’est pas une maladie, mais un trouble neurodéveloppemental. Changer le regard reste un préalable à toute inclusion scolaire et sociale durable. Le CHR a annoncé la poursuite de campagnes de sensibilisation en lien avec les associations locales.
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